La característica más esencial de las sociedades de garantía recíproca, es el carácter solidario de las garantías, lo que significa que todo beneficiario de la misma ha de constituirse como socio partícipe de la sociedad y, por tanto, aportar recursos propios, sin menoscabo de que los principales fondos de la sociedad provengan de otros agentes (públicos o privados) no beneficiarios, que son los denominados socios protectores.

En cualquier caso los socios no responden personalmente de las deudas sociales.

En la sociedad conviven, por tanto, dos tipos de socios:

• SOCIOS PARTÍCIPES, aquellos a cuyo favor podrá prestar garantía la sociedad, PYMES y autónomos del ámbito regional.
• SOCIOS PROTECTORES, no podrán solicitar la garantía de la sociedad para sus operaciones y su participación, directa o indirecta en el capital social, no excederá conjuntamente del 50 por 100 de la cifra mínima fijada para ese capital en los estatutos sociales.